Rapports d'activités

ASSEMBLEE GENERALE 2011

Elle a eu lieu le jeudi 7 avril à 18 h00, à la salle R.N. 08, Faculté des lettres, Université de Neuchâtel puis suivie d'une conférence intitulée: 

« Parler de soi et (surtout) des autres. Polyphonie des écrits personnels romands d'Ancien Régime »

donnée par Madame Danièle Tosato-Rigo, professeure d'histoire à l'Université de Lausanne.

ANNEE 2010, RAPPORT DU PRESIDENT 

Mesdames, Messieurs,
Comme chaque année, le président s'est fendu d'une petite brochure que vous avez reçue en début de séance. J'ai tenu compte des remarques faites l'an dernier et ai supprimé les comptes et le budget. Vous y trouverez donc la nature des fonds, un mot introductif du président et une page consacrée à l'aventure des AVO sur la Toile, le tout dans un format identique et une présentation légèrement modifiée. Cette année encore, vous constaterez avec un certain plaisir que l'accroissement des fonds est réjouissant, preuve supplémentaire de l'intérêt que suscitent une association comme la nôtre par son travail et par l'investissement personnel de son comité. Une réussite qui ne serait rien sans la disponibilité, la compétence de sa conservatrice, Jacqueline Rossier qui ne compte pas son temps ni ne ménage ses efforts. Qu'elle reçoive ici les chaleureux remerciements des membres de l'association dont je me fais, ici, volontiers le porte-parole. Ceux-ci s'adressent aussi aux autres membres du comité, Myriam Perriard-Volorio, Antoinette Béguin, Marie-Aldine Béguin, Philippe Henry, Vincent Kottelat et Manon Vautravers qui contribuent à rendre pérenne, par leur travail, leur dévouement et leur intérêt marqué, l'Association. Toutes ses remarques s'adressent également à Maryse Schmidt-Surdez, conservatrice des manuscrits de la BPU qui, bien qu'étant une jeune retraitée toujours aussi dynamique, a accepté de rester au comité. Celui-ci accueillera avec grand plaisir sa successeur au poste de responsable des manuscrits, Madame Sylvie Béguelin, dès qu'elle aura débuté dans ses nouvelles fonctions (1er juin 2011). Maryse, un grand MERCI présidentiel pour ton dévouement sans faille à la cause des « manuscrits ». Hélas, un des membres du comité a annoncé, conformément aux statuts, sa démission. Manon Vautravers, invoquant des raisons professionnelles tout à fait louables, quitte le comité avec regret. Manon aura égayé de sa présence les séances du comité durant plusieurs années et nous l'en remercions. Nous savons son attachement à l'Association et à la sauvegarde du patrimoine régional, elle sera toujours la bienvenue.
Cette année 2010, plus calme au demeurant, le comité s'est réuni à une seule reprise pour régler les affaires courantes et préparer l'AG. Le président a pris part aux séances de la commission cantonale des fonds archivistiques présidée par l'archiviste cantonal Lionel Bartolini.
L'an dernier, à l'issue de l'AG, Madame Fiona Fleischner était venue nous parler du quotidien de David Roulet-Py, agriculteur et « homme d'affaires » neuchâtelois dont elle a étudié les écrits personnels dans le cadre de son mémoire de licence.
Je vous rappelle l'existence du site internet des AVO que je vous invite à consulter régulièrement. Parfaitement tenu par Jacqueline, celui-ci est alimenté régulièrement et contient des portions de vie issues de nos fonds, un vrai régal !
Enfin, s'agissant des finances de l'Association, je crois pouvoir dire qu'elles restent précaires malgré tout et que cette année le comité refera une demande auprès de plusieurs sponsors, notamment la LORO dans le courant de l'année 2011 pour obtenir des fonds supplémentaires avant de militer, à terme, dans des délais que la raison impose, pour une intégration à une institution publique. Pour mieux connaître de l'intérieur la vie truculente de l'Association, je vous invite maintenant à écouter le rapport de la conservatrice. Longue vie à l'association !

Frédéric Inderwildi, président, mars 2011

RAPPORT DE LA CONSERVATRICE

Vous venez de l'entendre, les AVO, modestes par leur taille et leur manière de fonctionner jouent un rôle non négligeable dans le paysage archivistique de notre canton. Ce qui est réjouissant mais pose également des problèmes j'évoquerai au moment de conclure ce rapport.

Je commencerai par présenter ce qui est au cœur de notre activité, à savoir, la récolte de fonds d'archives. Mais, avant de m'arrêter sur ceux versés en 2010, sachez que sur les 56 fonds qui nous ont été confiés à ce jour, 26 d'entre eux présentent une grande homogénéité de contenus et de supports. Il s'agit soit de correspondances, soit de récits de vie, de journaux intimes, soit encore de fragments d'existences représentés par des « vestiges » tels que livrets de famille, factures... Les 30 autres fonds comprennent plusieurs types de contenus parfois même, ils les comprennent tous.

Fonds

En 2010, huit nouveaux fonds ont été versés aux AVO, comme vous pouvez le constater dans le document que vous avez reçu. Sans entrer dans trop de détails puisque vous en avez un petit aperçu dans la brochure que voici et sur notre site Internet, je tiens à souligner la richesse et la diversité de contenus de ces nouveaux fonds. Dans trois d'entre eux, les Fonds D. de Montmollin, Frochaux-Muriset et Berthoud-Coulon, les correspondances familiales occupent une très large place. Je mentionnerai aussi que, jusqu'ici, les documents les plus anciens entrés dans nos fonds dataient du milieu du 19e s. Grâce au Fonds Frochaux-Muriset, nos archives reculent encore dans le temps puisque ce fonds comprend une importante correspondance familiale du début du 19e et des actes notariés plus anciens encore puisque l'un d'eux date de 1617. Avec le Fonds Berthoud-Coulon, je suis tentée de dire que les AVO prennent le large et s'expatrient grâce à la correspondance du négociant neuchâtelois Alfred-Jacques Berthoud qui nous emmène à travers l'Europe commerciale du milieu du 19e et plus loin encore, lorsqu'il se rend au Surinam où il possède des plantations de canne à sucre et de caféiers et d'où il écrit, pendant plus d'un an d'absence, à son épouse restée à Neuchâtel.

Chaque année, les AVO reçoivent plusieurs récits de vie qui tous contribuent à enrichir la mémoire de ce canton. Je m'arrêterai sur l'un d'eux parce qu'il me paraît exemplaire. Dans le récit intitulé Souvenirs de famille au travers de la vie de mon père, le fils aîné d'un habitant de Bevaix rend un bel hommage non seulement à l'homme modeste, honnête et courageux qu'était son père, cantonnier aux CFF, mais, indirectement aussi, à tous les muets de l'histoire auxquels nous nous efforçons de rendre la parole.

Travaux scientifiques

Dès leur création, les AVO ont souhaité mettre les fonds récoltés et conservés par nos soins à la disposition des chercheurs. De nombreux travaux universitaires ont déjà été réalisés ces dernières années.

Actuellement, le Fonds Denise de Montmollin, entré dans nos réserves en janvier 2010, fait l'objet d'un travail de mémoire de licence sous la direction du professeur Laurent Tissot. Deux autres fonds ont été étudiés par des élèves du Lycée Jean-Piaget dans le cadre de leurs travaux de maturité, il s'agit des Fonds Hoffmann et Girardin. A propos de cette activité, il faut préciser que trente lycéens ont choisi le thème de la vie ordinaire pour leur travaux, en effectuant des recherches dans leur entourage et en s'inspirant de nos démarches. En ce qui concerne les Fonds Hoffmann et Girardin, on peut encore ajouter que les étudiants ont profité d'informations complémentaires en rencontrant Mme Th Roulet-Hoffmann et M. Maurice Girardin à plusieurs reprises à leur domicile.

Manifestations et événements en 2010

• La lecture-spectacle Une petite flamme en moi s'est allumée... créée à l'occasion de notre exposition à la BPUN a été reprise trois fois en 2010 :

le 12 janvier à la salle circulaire du Collège latin,
le 5 mai au Moulin de Bevaix, dans le très beau Salon des 4 saisons,
le 18 mai au Théâtre de l'ABC à La Chaux-de-Fonds.
Chaque représentation a été un succès tant pour les comédiens que pour l'émouvante correspondance amoureuse de Jaques Henriod et Elisabeth Veyrassat.

• Le 1er avril, destinée à nos membres et aux étudiants de l'Institut d'histoire, nous avons organisé une projection privée au cinéma Apollo du film A l'Ombre de la montagne, film de Danielle Jaeggi, réalisé à partir des lettres de son père hospitalisé à Davos dans les années 1930, enrichi par des archives et des témoignages d'historiens. Cette manifestation a pu être réalisée grâce au soutien du prof. Laurent Tissot et à l'aide financière de l'Institut d'histoire. Mme Jaeggi avait fait le déplacement de Paris pour présenter son film et répondre aux spectateurs. Si les étudiants se sont déplacés en nombre, on ne peut malheureusement pas en dire autant des membres des AVO pour qui cet événement avait été spécialement organisé... La date imposée par le cinéma et la disponibilité de la réalisatrice étaient peut-être en cause.

Site internet

J'aimerais vous inviter à consulter régulièrement notre site www.archivesdelavieordinaire.ch qui est désormais opérationnel. Outre les renseignements pratiques qu'il fournit, on peut y découvrir les dernières acquisitions dans la rubrique « Nouvelles/acquisitions récentes » ; il est possible également de consulter les fiches descriptives des fonds parfois accompagnées de l'inventaire détaillé du fonds. Enfin, pour partager avec le public le plaisir que j'ai en découvrant le contenu des fonds qui nous sont versés, je crée régulièrement des pages web dans la rubrique « Dossiers » grâce auxquelles le lecteur peut pénétrer au cœur même de nos archives.

 Autres activités de la conservatrice

Outre le travail directement lié au conditionnement et à l'archivage des fonds et l'entretien du site je mentionnerai encore que durant l'année écoulée, j'ai :
• accueilli à 2 reprises, les 70 étudiants de première année de l'Institut d'histoire dans le cadre du cours de Lionel Bartolini « Introduction à la pratique des sources ». A cette occasion, j'avais mis sur pied des ateliers permettant aux étudiants de consulter une partie de nos fonds.
• accueilli les professeurs d'histoire du Lycée Jean-Piaget, accompagnés d'une vingtaine d'élèves préparant leurs travaux de maturité sur le thème de la vie ordinaire.
• Par la suite, j'ai rencontré deux d'entre eux pour les aider dans leurs recherches.
• J'ai également rencontré à plusieurs reprises l'étudiante qui travaille sur le Fonds Denise de Montmollin.
• Reçu M. Michel Schlup à la recherche de menus de fêtes pour sa dernière publication.
• Le 1er septembre, j'ai rencontré à Fribourg Mme Catherine Schmutz, prof en sciences de l'éducation pour envisager une collaboration dans le cours qu'elle donne aux recueilleurs de récits de vie.
• Au cours de l'années, les dépositaires ou éventuels dépositaires à 8 reprises au cours d'entretiens qui nécessitent souvent une assez grande disponiblité.
• Me suis rendue à deux reprises à Tavannes auprès de l' hébergeur de notre site pour régler divers ajustements.

Enfin, j'ai consacré le reste de mes activités aux habituels travaux administratifs.

Remerciements

Je tiens à remercier :

• Mes collègues du comité, en particulier Antoinette Béguin qui relit les fiches descriptives des fonds avant qu'elles soient publiées sur Internet, Myriam Volorio Perriard qui relit les « Dossiers » web, Maryse Schmidt-Surdez pour sa disponibiité de chaque instant sans parler de la trésorière, Marie-Aldine Béguin qui règle avec diligence tous les problèmes financiers.
• Et, bien sûr, le président et les membres du comité pour leur soutien enthousiaste et chaleureux.
• Mon collègue des Archives de la Ville, O. Girardbille pour sa disponibilité en toutes circonstances.
• Les dépositaires et futurs dépositaires pour la confiance qu'ils nous témoignent.
• Le professeur Laurent Tissot pour son soutien à l'occasion de la présentation du film dont j'ai parlé.
• Et enfin, la Loterie romande, notre fidèle soutien.

Conclusion

En 2010, l'intérêt des historiens et du public nous a, une fois de plus, prouvé le bien-fondé de notre démarche. Néanmoins, au terme de ce survol des faits réjouissants qui ont marqué l'année écoulée, je ne peux m'empêcher de vous faire part de mes préoccupations qui vont grandissant.

Le nombre de fonds augmente ce que nous appelions, d'ailleurs, de nos vœux en créant les AVO. Ce nombre va encore augmenter car plusieurs personnes nous ont déjà fait part de leur souhait de déposer des fonds conséquents dans un avenir proche. Le volume des fonds augmente, la notoriété des AVO également (vous en aurez encore un aperçu tout à l'heure lorsqu'il sera question des projets de 2011). Le volume de travail augmente et... les années de la conservatrice aussi !
Dans deux ans, nous fêterons le 10e anniversaire des AVO. Comment voyons-nous l'avenir de notre association ? Je suis tentée de dire que les AVO seraient bientôt en âge de convoler en justes noces avec un partenaire sérieux d'autant plus que la corbeille de la mariée commence à être bien garnie...
Qui jouera un jour le rôle du Prince Charmant ?

Le Pâquier, le 7 avril 2011 Jacqueline Rossier